В Исландии, впервые за последние 10 лет, началось извержение самого активного вулкана Гекла (1490 метров). Высота столбов пепла, выброшенных вулканом, достигает нескольких километров, а поток лавы разлился на 7 км. Тем не менее, сейсмологи утверждают, что "оживший" вулкан не представляет опасности для людей, потому что находится в необитаемом районе, расположенном примерно в 120 км к востоку от столицы страны Рейкьявика. Полеты самолетов в Исландию и обратно не отменялись, но власти предупредили, что каждый любопытный, решивший самостоятельно "облететь" вулкан, будет оштрафован на $100. Начиная с XI века, отмечено 20 извержений вулкана Гекла. По информации специалистов, последнее извержение в 1991 г. длилось семь недель.
Иногда извержения происходят и на Земле, и на небе. Извержения Геклы, одного из самых известных вулканов в мире, происходили по крайней мере 20 раз за прошедшее тысячелетие, иногда вызывая сильные разрушения. Последнее извержение произошло всего два года назад, но не причинило большого ущерба.
По словам свидетелей, извержение представляет собой захватывающее зрелище: огненно-красная лава стекает по заснеженным склонам горы. Согласно исландской мифологии, Гекла - это открытые ворота в ад и место сборищ ведьм.
Из кратера вулкана поднимается столб дыма и пара высотой в 13 км, вылетают камни и тучи пепла, а по заснеженным склонам со скоростью до 15 км/ч текут потоки лавы, извергающиеся из растрескавшихся склонов.
Последний раз Гекла оживала в 1991 году и извергалась шесть недель кряду, а океанские ветры доносили пепел до многих стран Европы. Самое сильное извержение этого вулкана зафиксировано в 1947-1948 годах: оно продолжалось целых 13 месяцев.
Тысячи исландцев пытаются как можно ближе подобраться к вулкану (его высота 1490 метров), чтобы увидеть грозное, но очень красочное явление природы.
Во время недавнего извержения вулкана, расположенного на небольшом острове Хеймаей у южного берега Исландии (всего в этой стране, относящейся к одной из наиболее активных геологических зон планеты, за тысячу минувших лет действовали 30 вулканов), на землю выпало такое количество пепла, что до макушки фонарного столба можно было достать рукой.
