Протяженность острова с севера на юг - 306 км., а с запада на восток - 483 км, между 13°28` з.д. и 24°32` з.д.. Северная точка достигает Северного полярного круга, южная точка находится на широте 63°24` с.ш.

С геологической точки зрения, это молодой, развивающийся массив суши. Образовалась территория Исландии приблизительно 20 миллионов лет назад в северной части Атлантического океана, когда в результате извержения вулкана образовался остров.

На С.-З. (Северо-западный полуостров), С. и В. берега высокие, фьордовые (заливы Хунафлоуи, Эйя-фьорд, Сейдис-фьорд), на Ю.- низменные лагунные.

Поверхность страны представляет собой плоскогорье, высотой от 400 до 800 метров, почти со всех сторон круто обрывающееся к морским берегам. Немалую ее часть покрывают ледники, в том числе крупнейший ледник в Европе - Ватнайокутль. На территории Исландии насчитывается около 200 вулканов различных видов, из которых около 30 действующих. С вулканической деятельностью связаны выходы газов, гейзеры и грязевые озера. От местных пейзажей захватывает дух: скалистые горы, изрезанные водопадами, изумрудные озера в кратерах вулканов, взмывающие вверх гейзеры, стремительные реки.

Почвы Исландии отчасти минеральные, лёссового типа, отчасти болотные, обогащенные минеральным материалом, производным от вулканического пепла, и отчасти эоловые пылеватые и песчаные. Такие типы почв в совокупности с неблагоприятным для растениеводства климатом (солнечных дней в году - четыре; в лучшие летние дни температура на побережье поднимается до 15 градусов; aктивный сезон роста - всего лишь 4 - 5 месяцев) не используются в качестве пахотных земель. За исключением 1 тыс. га, где возделываются главным образом кормовые травы и картофель, в теплицах — помидоры, огурцы. В теплицах и оранжереях, которых в Исландии множество, также используют подземное тепло.

Менее 1/4 территории страны покрыто растительностью (против 2/3 во время заселения страны 1100 лет назад). Обширные внутренние плато почти целиком лишены растительного покрова. В составе растительности преобладают мхи и травы. Древесные растения еще недавно занимали всего 1% площади. Это в основном березы, обычно имеющие искривленные стволы из-за сильных ветров. "Что нужно сделать, чтобы не заблудиться в исландском лесу? Встать в полный рост!" - шутят сами исландцы.

В последние годы местами созданы значительные насаждения хвойных пород.

Использование земель (1993 г.)

В основном земли используются в животноводстве, в качестве пастбищ.

назад